Quais vegetais podem ser congelados, quais não podem e como congelá-los corretamente

Certamente você já temeu várias vezes que os legumes que comprou ficassem feios. É normal: todos nós compramos muitos vegetais, e quase sempre mais, e depois não cozinhamos tanto quanto esperávamos. Não se desespere, aqui resolvemos a questão de quais legumes podem ser congelados, para que você não precise jogar nada fora ou improvisar receitas na última hora.

Começaremos, antes de tudo, com o passo a passo de como congelar legumes corretamente, que é um dos pontos em que as pessoas mais têm dúvidas em relação à conservação dos alimentos.

Como congelar legumes corretamente, passo a passo

1. Lavar e cortar

   O primeiro passo, que não é simples, já não é muito importante. Você deve certificar-se de que os vegetais estão bem limpos e depois cortá-los em pequenos pedaços que permitam armazená-los em um tupperware ou em um saco no freezer.

   Se os vegetais tiverem muita terra, use uma tigela cheia de água e deixe-a dentro dela por alguns minutos para que a sujeira saia sem gastar tanta água.

2. Escaldar os alimentos que vai congelar

   Depois de lavar e cortar os legumes, é hora de escaldar. "E como você branqueia um vegetal?" Muito fácil: você deve fervê-los em uma panela por 1 a 3 minutos e depois escorra-os e mergulhe-os em água fria. Após alguns minutos em que o contraste de temperatura fez efeito, basta secá-los com um pouco de papel de cozinha.

   No caso de vegetais de folhas verdes, você pode adicionar algumas gotas de suco de limão, o que ajudará a preservar sua cor.

3. Embale os legumes e coloque-os no congelador

   O último passo é essencial para conservar adequadamente os vegetais no congelador. Depois de secos, você deve decidir qual método usará para congelá-los: um tupper, um saco com vedação a vácuo (a melhor opção porque não tem oxigênio, que é o que oxida os vegetais) ou um saco normal (talvez a pior opção, pois não aproveita bem a distribuição do freezer e conserva muito ar no interior).

   Se você optar por colocar os legumes em um tupperware ou jarra, sempre deixe um espaço de alguns centímetros entre o vegetal e a tampa, pois os legumes aumentam de tamanho quando congelados.

Quais vegetais podem ser congelados?

A pergunta de um milhão de dólares. A realidade é que congelando, você pode congelar todos os vegetais. Mas, obviamente, nem todos suportam as baixas temperaturas da mesma forma. Alguns vegetais mudam muito de textura quando passam pelo freezer, então você deve levar esse ponto em consideração dependendo de como vai cozinhá-los no futuro. Por exemplo, não é aconselhável congelar os vegetais que você pretende comer crus, pois o sabor e a textura seriam muito diferentes.

Aqui detalhamos quais vegetais podem ser congelados sem problemas.

• Folhas verdes. Costumam tolerar bem passar pelo congelador, embora não seja aconselhável comê-los crus depois de descongelá-los, pois permanecem um pouco úmidos (melhor se você os cozinhar como recheio). É o caso do espinafre e da acelga, por exemplo. Eles podem durar até um ano, embora você tenha que descolori-los primeiro.

• Berinjelas e abobrinhas. Ambos devem ser congelados seguindo o processo de branqueamento descrito acima. Eles podem durar até um ano sem problemas.

• Cenoura, abobrinha, alho-poró... e todos aqueles legumes típicos para fazer sopa. Assim como a berinjela e a abobrinha, idealmente elas devem ser escaldadas e depois congeladas. O bom é que, se você for fazer uma sopa com eles no futuro, poderá usá-los sem descongelar.

A lista de vegetais que podem ser congelados não termina aqui. No próximo ponto vamos expandi-los para todos aqueles que podem ser congelados sem ter que ser previamente branqueados.

Legumes que podem ser congelados crus

Você pode estar querendo não congelar nenhum vegetal quando vê todos os passos que tem que fazer antes... mas não se desespere, existem vários vegetais que podem ser congelados sem a necessidade de branqueá-los previamente.

Tome nota, que nós os detalhamos neste momento.

• Brócolis e couve-flor. Você só precisa lavá-los bem antes e secá-los. Se possível, corte-os em pedaços pequenos antes de congelá-los. O brócolis pode durar até um ano e a couve-flor, cerca de 6 meses.

• Salsa. Lave, corte e guarde em pequenos sacos no congelador. Fácil e simples. No congelador pode durar até 6 meses.

• Cebola e alho. Você pode congelá-los inteiros ou cortados. A intensidade de seu odor diminui com o passar do tempo no freezer. Duram até meio ano sem problemas.

• Gengibre. Você só precisa cortar em fatias e guardar no congelador. Você pode optar por retirar a pele e que, ao descongelá-la, use-a diretamente na receita que estiver preparando.

• Pulsos. Grão de bico, lentilha, feijão, ervilha... todos podem ser congelados crus, mas é essencial mergulhá-los em água algumas horas antes. Ao retirá-los do freezer, deixe-os descongelar na mesma água em que os cozinhar. Você também pode cozinhar, se preferir. No congelador, eles vão mantê-lo bem por cerca de 3 meses.

• Milho. Você pode armazená-los com o feijão solto ou no próprio milho. Apenas certifique-se de lavá-lo bem antes de colocá-lo no freezer.

Quais vegetais não devem ser congelados

Assim como é importante saber quais vegetais podem ser congelados, também é importante saber quais vegetais e alimentos é preferível não congelar. Deixamos-lhe uma lista para que se lembre de nunca congelar o seguinte:

• Legumes fritos. Estamos falando de vegetais, mas você pode estender para qualquer coisa frita. Passar pelo congelador faz com que ele perca sua crocância e textura, por isso não será agradável comer depois.

• Pepinos. Um dos vegetais que contém mais água e, portanto, piora depois de passar pelo freezer (você os retirará com uma textura pastosa). Da mesma forma, se você decidir fazer isso, poderá guardá-los para um smoothie.

• Palta. Depois de congelados, ficam mais macios, por isso são usados apenas para guacamoles ou molhos. Da mesma forma, se você decidir congelá-los, polvilhe-os com algumas gotas de limão, o que evitará que enferrujem.

• Tomates frescos. Embora seja verdade que possam ser usados para certos ensopados e/ou molhos, a verdade é que congelar um tomate fresco é uma má ideia, pois perde a textura e o sabor. Se for aconselhável congelá-lo já cozido em outra preparação (como um molho de tomate, por exemplo).

• Batatas cruas. Caso você queira congelá-los, recomendamos que o faça na forma de purê ou branqueado, pois, caso contrário, ao retirá-los do freezer, eles permanecerão macios.

Por fim, nunca mais congele vegetais que você já retirou do freezer, pois eles perderão muitas propriedades e é possível que, além disso, estraguem. Depois de tirá-los, você deve consumi-los porque não haverá volta.

Resolvemos todas as suas dúvidas: perguntas frequentes sobre congelamento de vegetais

As sobras podem ser congeladas?

A maioria das sobras pode ser congelada. No entanto, é melhor congelar apenas alimentos que não estiveram no prato de alguém para reduzir o risco de bactérias e germes. Descongele-os antes de reaquecer e cubra com papel alumínio enquanto estão no forno.

Por quanto tempo os alimentos podem ser congelados?

Os especialistas recomendam jogar fora qualquer coisa que não tenha sido usada após nove meses e, para alguns alimentos, o tempo é ainda menor.

Que recipiente posso usar para congelar alimentos?

Em plástico sólido geralmente congela bem, como em silicone. Você pode usar sacolas reutilizáveis para reduzir o desperdício ou usar caixas velhas de papelão. Se você preferir comprar um tupperware novo, procure o selo de segurança para freezer (um floco de neve) na parte inferior do tupperware.

A comida precisa estar fria antes de congelar?

Não precisa ser congelado, mas deve ter esfriado à temperatura ambiente. Alimentos quentes aumentam a temperatura do ar no freezer, o que pode afetar outros alimentos congelados. Isso também significa que os alimentos congelam em diferentes áreas em momentos diferentes, o que pode afetar a textura.

Você já sabe quais vegetais podem ser congelados, quais não podem e a melhor forma de fazê-lo. Se você tiver mais dúvidas sobre vegetais, leia nosso artigo sobre como desinfetar vegetais e frutas em etapas simples ou como lavar a alface corretamente para evitar contaminação.